Vakuumenergie und Quantenfluktuationen

Die Vakuumenergie ist die Energie des „leeren Raumes“, der Zustand niedrigster Energie (Nullpunktsenergie). Die Quantenfeldtheorie betrachtet ein Vakuum nicht als völlig leer, sondern als gefüllt mit virtuellen Teilchen und Feldern. Aus der Vakuumenergie werden virtuelle Teilchen als Teilchen-Antiteilchen-Paar mit gegensätzlicher elektrischer Ladungen (-/+) erzeugt. Teffen diese Teilchen wieder aufeinander, neutralisieren sie sich gegenseitig, d.h. die Teilchen löschen sich aus. Die Entstehung und der Zerfall von Teilchen-Antiteilchen-Paaren aus dem Vakuum wird Vakuumfluktuation, Quantenfluktuation oder auch Nullpunktsfluktuation genannt.

Die Vakuumenergie liefert eine Erklärung für die beobachtete beschleunigte Expansion des Universums und gilt als einer der möglichen Kandidaten für die kosmologische Dunkle Energie.